牛乳の歯？
子供の歯を乳歯と呼びます。
タイトルを「牛乳の歯」としたのは、英語で「milk tooth」と表記するからです。
baby toothとも表記します。
乳歯が生えてくるのは、生後６ヶ月くらいからです。
ゆっくりなお子様は、８ヶ月からというのも珍しくありません。
身長体重に個人差があるように、歯が生えてくる時期にも個人差があります。
全て生えそろうのは、３歳くらいです。
本数は上１０本、下１０本で、合計２０本です。
前歯から生え始め、奥が生えてきます。１本飛んで生えることがありますが、多くは問題ありません。
乳歯は大人の永久歯とは、似て非なるものです。
大人の歯が生えそろうまで、飲んで、咬んで食べ、話したりすることを通して、頭・顎の骨の成長を助けてくれます。脳の発達にも関わります。
乳歯の色は、青白い色をしています。永久歯が黄色っぽいのとは異なります。
大きさも小さく、根っこも短いです。
歯の神経（歯髄）が入っている空間（歯髄腔、しずいくうと呼びます）も、永久歯と比べ広く大きいです。永久歯と同じ大きさのむし歯でも、乳歯のむし歯の方が重症化することがあります。
歯並びにも特徴があります。
乳歯の歯並びには隙間（生理的空隙、せいりてきくうげきと呼びます）があります。
具体的には、霊長空隙（れいちょうくうげきと呼びます）や発育空隙（はついくくうげきと呼びます）です。
このすき間は、後から乳歯より大きな永久歯が生えてくるためのスペースです。そのため、乳歯の歯と歯の間にすき間があっても心配ありません。
乳歯はいずれ生え替わります。
しかし、後の永久歯を誘導する役割もあるため、大切にしていきましょう。
2017年2月15日
